استیو کلارک؛ رکورد جدید و امید به صعود تاریخی اسکاتلند

استیو کلارک، سرمربی تیم ملی فوتبال اسکاتلند، در حالی مقابل بلاروس روی نیمکت می‌نشیند که رکورد مربی‌گری بیشترین بازی با این تیم را در اختیار می‌گیرد. این دیدار که روز یکشنبه در ورزشگاه همپدن پارک گلاسگو برگزار می‌شود، هفتاد و دومین بار است که کلارک هدایت تیم ملی اسکاتلند را بر عهده دارد و رکورد قبلی که متعلق به کریگ براون بود را پشت سر می‌گذارد.

کلارک که از سال ۲۰۱۹ سکان هدایت تیم ملی اسکاتلند را بر عهده دارد، با دو صعود متوالی به رقابت‌های یورو کارنامه موفقی برای خود نوشته است. با این حال او معتقد است که راه موفقیت هنوز ادامه دارد و هدفش حضور در جام‌جهانی است؛ اتفاقی که از سال ۱۹۹۸ تاکنون برای فوتبال اسکاتلند رخ نداده است. به گفته کلارک: «ماموریت ما صعود به تورنمنت‌ها بوده و این بار می‌خواهیم به جام‌جهانی برسیم. همه ما در تیم احساس می‌کنیم هنوز باید بیشتر تلاش کنیم.»

در صورتی که اسکاتلند موفق به پیروزی مقابل بلاروس شود، جایگاه خود را در صدر جدول گروه تقویت خواهد کرد. از طرفی دانمارک نیز در همان روز با یونان روبرو می‌شود و شکست یونان، اگر اسکاتلند برد را کسب کند، صعود این تیم به مرحله پلی‌آف را قطعی‌تر می‌کند. با توجه به پیروزی ۲-۰ قبلی اسکاتلند مقابل بلاروس در ماه گذشته، امید زیادی به کسب سه امتیاز وجود دارد.

اسکاتلند در این بازی چند تغییر به دلیل محرومیت و مصدومیت خواهد داشت؛ لوییس فرگوسن و رایان کریستی محروم هستند و آرون هیکی نیز مصدوم شده است. انتظار می‌رود بازیکنانی همچون بیلی گیلمور، لیندون دایکس و تونی رالستون از ابتدا در ترکیب قرار بگیرند.

کلارک درباره سبک بازی حریف می‌گوید: «انتظار داریم بلاروس عقب بنشیند و سازماندهی خوبی داشته باشد. باید با حوصله بازی کنیم و موقعیت خلق کنیم تا بتوانیم هواداران را خوشحال کنیم.» او همچنین تاکید کرد که نباید دچار غرور یا بی‌توجهی شوند و هر امتیازی مقابل حریفان پایین‌تر در جدول، برای صعود حیاتی است.

نکات آماری قابل توجه

• اسکاتلند در پنج بازی قبلی مقابل بلاروس سه پیروزی، یک تساوی و یک شکست داشته است.
• بلاروس سومین بار است که به اسکاتلند سفر می‌کند؛ آخرین دیدار دو تیم در اسکاتلند با برد ۴-۱ برای میزبان تمام شد.
• اسکاتلند از زمان مرحله مقدماتی جام جهانی ۲۰۰۲ در چهار بازی اول خود بدون شکست باقی نمانده بود.
• بلاروس ۱۰ بازی اخیر مقدماتی جام جهانی را با شکست پشت سر گذاشته و خارج از خانه نیز در ۱۷ بازی اخیر خود هیچ امتیازی نگرفته است.
• پیروزی بعدی کلارک، سی و دومین برد او با اسکاتلند خواهد بود تا در کنار کریگ براون رکورددار بیشترین برد شود.

با توجه به روند فعلی و روحیه تیم، هواداران اسکاتلند امیدوارند این فصل شاهد صعود تیم ملی‌شان به جام جهانی باشند؛ آرزویی که نزدیک به سه دهه است محقق نشده است.