اظهارات لوسی وارد درباره آزار اینترنتی توسط جوئی بارتون در دادگاه

لوسی وارد، مفسر تلویزیونی فوتبال و فوتبالیست سابق، در دادگاه لیورپول علیه جوئی بارتون، فوتبالیست سابق منچسترسیتی، شهادت داد که پیام‌های بارتون در شبکه اجتماعی X (توییتر سابق) موجب ترس و نگرانی فراوان برای او شده‌اند.

جوئی بارتون که ۲٫۷ میلیون دنبال‌کننده در این شبکه دارد، متهم به ارسال ۱۲ پیام الکترونیکی با محتوای شدیدا توهین‌آمیز و با قصد ایجاد رنج روحی و اضطراب شده است. او تمامی اتهامات را رد کرده و معتقد است صرفا در چارچوب آزادی بیان فعالیت کرده است.

در یکی از پیام‌ها، بارتون، لوسی وارد و اینی آلوکو (کارشناس دیگر فوتبال) را با قاتلان زنجیره‌ای انگلیس، فرد و رز وست، مقایسه کرد. این تشبیه به‌شدت مورد انتقاد وارد قرار گرفت. او در دادگاه گفت: «در ابتدا خیلی تند و آزاردهنده بود و بعد هم ادامه پیدا کرد. به جایی رسیده بودم که کمی می‌ترسیدم، واقعا از جهت فیزیکی ترس داشتم. این یک آزارگری مداوم و چیزی شبیه به قلدری بود.»

لوسی وارد، سابقه بازی برای لیدز یونایتد در بخش فوتبال زنان و فعالیت بیش از ۲۰ سال به عنوان کارشناس و خبرنگار ورزشی را دارد. او تاکید کرد: «ارتباط با افرادی که به قاتلان اشاره دارند، به ویژه زمانی که همواره در معرض دید رسانه و ورزشگاه‌ها قرار دارم، بسیار نگران‌کننده بود.»

در جریان محاکمه، وکیل مدافع بارتون اشاره کرد که تفاوت چشمگیری میان فوتبال مردان و زنان وجود دارد و نظرات کارشناسان می‌تواند بر این مبنا متفاوت باشد. با این حال، لوسی وارد در پاسخ گفت: «فوتبال، فوتبال است. اگر دانش داشته باشید، می‌توانید نظر دهید.»

این پرونده بار دیگر موضوع حساس آزار و تهدید علیه زنان فعال در فوتبال، به‌ویژه در فضای مجازی را در رسانه‌های انگلیس داغ کرده و واکنش‌های گسترده‌ای را، به ویژه در میان ورزشکاران زن و فعالان برابری جنسیتی، به دنبال داشته است.

دادگاه همچنان ادامه دارد و هنوز حکمی صادر نشده است.