بازگشت احساسی کریس پال به لس‌آنجلس کلیپرز؛ همه چیز برای خانواده

کریس پال پس از سال‌ها دوری، به شهر لس‌آنجلس و تیم قدیمی‌اش کلیپرز بازگشت، بازگشتی که به گفته خودش بسیار احساسی‌تر از آنچه تصور می‌کرد بود. در هنگام معرفی دوباره او در سالن مسابقه، صدها هوادار با شعار «سی-پی-۳» از او استقبال کردند و همین اتفاق پال را تقریباً بی‌کلام کرد.

پال شش فصل در کلیپرز بازی کرد و به‌همراه بلیک گریفین تیم معروف به «لاب سیتی» را رهبری نمود. در آن مدت، کلیپرز همیشه یکی از مدعیان جدی غرب بود، اما معمولاً مصدومیت‌ها و ناکامی‌های مرحله پلی‌آف مانع قهرمانی‌شان می‌شد. دوران اول پال با کلیپرز، اوج دوران بازی او محسوب می‌شود؛ در پنج فصل اول تقریباً همواره یکی از هفت نفر برتر رای‌گیری MVP بود و میانگین ۱۸.۸ امتیاز و ۹.۸ پاس گل ثبت کرد.

اما بازگشت پال صرفاً به دلیل نوستالژی نبود. خودش می‌گوید: «برگشتن به لس‌آنجلس اصلاً نیاز به فکر کردن نداشت، چون خانواده‌ام اینجا هستند.» او اعتراف کرد مدت‌ها به بازگشت به کلیپرز فکر کرده و حتی سعی کرده با تجسم و ابراز علاقه، این رویا را به واقعیت برساند، اما همیشه به خاطر وابستگی عمیق به خانواده، انگیزه اصلی این بازگشت را قرار داد.

پال آن‌قدر به این بازگشت علاقه‌مند بود که حتی به مالیکا اندروز از ESPN گفت احتمال دارد فراتر از آنچه همه انتظار دارند، یعنی تا دو فصل دیگر هم بازی کند، در حالی که اکثریت تصور می‌کنند این فصل آخرین فصل بازی حرفه‌ای او خواهد بود.

نقش پال در کلیپرز جدید متفاوت از فصول گذشته خواهد بود. او که فصل قبل در سن‌آنتونیو، تمامی بازی‌های خود را در ترکیب اصلی به میدان رفت، حالا به عنوان گزینه اصلی نیمکت و واحد دوم کلیپرز ایفای نقش می‌کند؛ تیمی که با وجود سن بالاتر، اکنون ۱۱ بازیکن قابل‌اتکا برای چرخش در ترکیب دارد.

یکی از دلایل مهم بازگشت پال، همکاری با تایرون لو، سرمربی کلیپرز است. پال با اشاره به رابطه خوبش با لو که در دوران قبلی حضورش دستیار او بود، گفت: «حضور لو یکی از دلایل اصلی بازگشت من بود. مربی بزرگی است و همه تیم‌ها هنگام بازی مقابل کلیپرز، باید استراتژی‌های او را جدی بگیرند.»

کریس پال همچنین تاکید کرد که او، تایرون لو و بقیه کلیپرزها امسال به دنبال موفقیت‌های بیشتری هستند؛ آنها فصل قبل ۵۰ پیروزی به دست آوردند و تمرکزشان حتی بیشتر شده است. با این حال، چیزی که این بازگشت را برای پال خاص می‌کند، حضور خانواده‌اش در کنارش است؛ احساسی که در روز معرفی مجدد او کاملاً مشهود بود.