برگزاری نخستین کمپ بسکتبال بدون مرز NBA و WNBA در بریتانیا؛ گامی مهم برای کشف استعدادهای جدید

این هفته برای ورزش بسکتبال بریتانیا هفته‌ای ویژه بود؛ نخستین کمپ «بسکتبال بدون مرز» با حضور مربیان و بازیکنان مطرح NBA و WNBA در شهر منچستر برگزار شد. هفت بازیکن نوجوان بریتانیایی در کنار حدود شصت استعداد برتر اروپایی، فرصت بی‌نظیری یافتند تا مستقیماً از بزرگان این رشته همچون نیک نرس (سرمربی باشگاه فیلادلفیا سونی‌سیکسرز) و ایویکا زوباتس (بازیکن لس‌آنجلس کلیپرز) آموزش ببینند.

هدف این کمپ، توسعه بسکتبال و شناسایی استعدادها خارج از آمریکا است؛ رویکردی که پیش‌تر موجب کشف استعدادهایی چون «آماری ویلیامز» - تنها بازیکن انگلیسی حاضر در فهرست فعال NBA امسال - شده است. حضور مربیان و بازیکنان مطرح بین‌المللی از جمله سابقه‌داران لیگ برتر بریتانیا و ستارگان NBA در کنار نوجوانان، فرصتی استثنایی است که معمولاً برای جوانان ایرانی تنها با تماشای ویدئوهای اینترنتی ممکن است.

نیک نرس در این کمپ تأکید کرد که تعداد قابل توجهی از بازیکنان حاضر در کمپ BWB در طول زمان به NBA و WNBA راه خواهند یافت: «همیشه لذت‌بخش است که شاهد رشد استعدادهای جوان باشیم و بعدها به یاد بیاوریم که آموزش آن‌ها را در کمپ داشتیم.»

بازگشت بازی‌های رسمی NBA به لندن در سال ۲۰۲۶ و به منچستر در ۲۰۲۷ نیز، نویدبخش رشد بیشتر بسکتبال در انگلستان است. حضور ستارگانی مانند دزموند بین و برگزاری بازی‌های جذاب، نه‌تنها علاقه‌مندان را جذب می‌کند، بلکه امیدواری را برای نسل جدید بسکتبالیست‌ها افزایش می‌دهد.

در حال حاضر، با وجود حجم بالای علاقه‌مندان (بیش از یک و نیم میلیون نفر به طور هفتگی)، بسکتبال هنوز نسبت به فوتبال و ورزش‌های سنتی انگلیسی فاصله دارد اما برگزاری چنین کمپ‌هایی و برگزاری رسمی بازی‌ها می‌تواند نقطه عطفی برای محبوبیت هر چه بیشتر این رشته باشد. حضور دو ستاره بریتانیایی در WNBA و رشد نمایندگان این کشور در لیگ‌های معتبر، آینده بسکتبال بریتانیا را روشن‌تر از همیشه نشان می‌دهد.

بر طبق اظهارات سیلویا فولز، ستاره دو دوره قهرمان WNBA و یکی از مربیان کمپ، احتمال برگزاری بازی‌های WNBA در آینده‌ای نزدیک در انگلستان نیز وجود دارد که می‌تواند نقش تقویتی بیشتری در رشد ورزش بانوان داشته باشد.