درگیری جنجالی تاونسند و استاپنکو در مسابقات تنیس آزاد آمریکا (US Open)

در دومین دور از مسابقات تنیس آزاد آمریکا (US Open) 2025 در فلشینگ مدوز نیویورک، جنجال تازه‌ای میان دو تن از بازیکنان حرفه‌ای رخ داد. تیلور تاونسند آمریکایی پس از پیروزی ۷-۵ و ۶-۱ مقابل یلینا استاپنکو اهل لتونی، وارد مشاجره‌ای لفظی و پرتنش با رقیب خود شد.

تنش از جایی آغاز شد که پس از برخورد توپ تاونسند به تور و ورود آن به زمین استاپنکو، وی از تاونسند انتظار عذرخواهی داشت. این موضوع پس از پایان بازی و در هنگام دست دادن منجر به گفت‌وگویی تند شد که در آن استاپنکو تاونسند را "بی‌کلاس" و "بی‌سواد" خطاب کرد. هر دو بازیکن این بحث را کنار صندلی استاپنکو ادامه دادند و صدایشان از طریق میکروفون‌های کنار زمین شنیده شد.

تاونسند، نفر اول جهان در دوبل زنان، پس از بازی گفت: «او گفت من بی‌سوادم و بی‌کلاس هستم. من هم جواب دادم که اگر قرار باشد بیرون از آمریکا بازی کنیم، مشکلی ندارم و استقبال می‌کنم.» او همچنین افزود: «من همیشه محترمانه رفتار کردم و انتظار دارم به من احترام گذاشته شود.»

استاپنکو نیز در شبکه‌های اجتماعی تاونسند را به بی‌احترامی متهم کرد و گفت هیچگاه بازیکنی ندیده بود که بابت برخورد توپ با تور عذرخواهی نکند. وی هرگونه شائبه نژادپرستی یا اختلاف ملیتی در بیان خود را رد کرد.

این جنجال، یکی از حاشیه‌های مهم هفته اول گرنداسلم آمریکا بود و توجه رسانه‌های داخلی و خارجی را به خود جلب کرد؛ جایی که رقابت بر سر پیروزی و قوانین بازی گاهی به مباحث احساسی میان بازیکنان منتهی می‌شود.