چرا تیم ملی فوتبال اسکاتلند از سال ۱۹۹۸ به جام جهانی صعود نکرده است؟

تیم ملی فوتبال اسکاتلند آخرین بار در جام جهانی ۱۹۹۸ فرانسه حضور یافت. در این مسابقات، آنها مانند اکثر دوره‌های گذشته، نتوانستند از گروه خود صعود کنند و بلافاصله حذف شدند. از آن زمان تاکنون، ۲۷ سال بدون حضور در عظیم‌ترین رویداد فوتبالی جهان سپری شده است؛ موضوعی که هم برای فوتبال‌دوستان اسکاتلندی و هم بافت فوتبالی اروپا قابل توجه است.

آیا این ناکامی یک اتفاق نادر است؟

در نگاه اول ممکن است این فاصله طولانی حس شکست و حتی شرمندگی را منتقل کند، اما با نگاهی به آمار، اسکاتلند برخلاف تصور، تقریباً همیشه در رده‌بندی جهانی پایین‌تر از سایر تیم‌های اروپایی حاضر در جام جهانی قرار داشته است. حتی اگر اسکاتلند به جام جهانی راه پیدا می‌کرد، پایین‌ترین جایگاه را میان تیم‌های اروپا در آن دوره داشت.

نگاهی به استعدادهای جوان و سیستم پرورش آن

پس از ناکامی‌های متوالی، فدراسیون اسکاتلند از سال ۲۰۱۲ برنامه مدارس استعدادپروری را راه‌اندازی نمود. با این حال، تنها بیلی گیل مور و مکس جانستون از فارغ‌التحصیلان مدارس عملکرد قابل توجهی در ترکیب تیم فعلی داشته‌اند. این موضوع نشان می‌دهد که برخلاف برنامه‌ریزی‌ها، خروجی چشم‌گیری از نظر تعداد استعدادهای برتر حاصل نشده و امیدها بیشتر به سیستم باشگاه‌های بزرگ نظیر سلتیک و رنجرز گره خورده است.

شانس صعود به جام جهانی ۲۰۲۶ چیست؟

حضور بازیکنان شاخصی مانند اسکات مک‌تومینای، اندی رابرتسون (کاپیتان لیورپول)، لوئیس فرگوسن و جان مک‌گین امیدها را زنده نگه داشته است. تقریباً همه بازیکنان فعلی تجربه صعود به رقابت‌های یورو را با مربی‌گری استیو کلارک داشته‌اند؛ هرچند در هر دو دوره یورو، حذف زودهنگام نصیب اسکاتلند شد و عملکرد آن‌ها در بیشتر بازی‌ها متقاعدکننده نبود.

در مقدماتی جام جهانی، اسکاتلند کار پیچیده‌ای در پیش دارد. حریفان بزرگی مانند دانمارک و اسپانیا مسیر را برای شاگردان کلارک دشوار کرده‌اند. عادات قدیمی این تیم مانند پرنوسان بودن نتایج و نداشتن تمرکز در بازی‌های تعیین‌کننده، همچنان مشکل‌ساز است. هرچند، نتایج اخیر نشان می‌دهد نسبت به گذشته به ثبات نسبی رسیده‌اند و امیدواری با وجود ستارگان باسابقه و جوانان جسوری که به ترکیب اضافه شده‌اند، به اردوی تیم برگشته است.

در مجموع، ناکامی فوتبالی اسکاتلند در راهیابی به جام جهانی تنها به بدشانسی یا یک نسل خاص ختم نمی‌شود؛ بلکه ریشه در موانع ساختاری، سطح مسابقه بالا در اروپا و منابع محدود دارد. با این حال، موج جدید بازیکنان و بازگشت اعتماد به نفس می‌تواند ورق را در آینده‌ای نزدیک برگرداند؛ البته اگر روند رشد ادامه پیدا کند و نقاط ضعف اصلاح شود.