غلبه بر اضطراب الهام‌بخش راه من شد؛ فوتبالیستی که به روان‌شناس ورزشی تبدیل شد
دیوید ویلر، فوتبالیست انگلیسی که اخیراً از بازی در تیم شروزبری تاون خداحافظی کرده، تصمیم گرفته مسیر حرفه‌ای تازه‌ای در فوتبال در پیش بگیرد؛ اما این بار نه به عنوان مربی یا مدیر برنامه، بلکه با هدف کمک به هم‌تیمی‌های قدیمی و نسل جدید از دریچه روان‌شناسی ورزشی.
ویلر که طی ۱۲ سال حضور حرفه‌ای در سه رده لیگ فوتبال انگلیس بیش از ۴۰۰ بازی انجام داده و حتی موفق به گل‌زنی در فینال پلی‌آف شده، بخشی از موفقیت خود را مدیون غلبه بر اضطراب و حس کم‌ارزشی می‌داند که مدت‌ها همراهش بود. او می‌گوید: «اولین بار که وارد فوتبال حرفه‌ای شدم، حس می‌کردم که جای من اینجا نیست. هر بازی با اضطراب شدید، تهوع یا بی‌اشتهایی وارد زمین می‌شدم و فکر می‌کردم به اندازه کافی خوب نیستم.»
نقطه عطف برای ویلر زمانی بود که در تیم اکستر سیتی و تحت نظر پل تیسدیل، جلساتی با یک روان‌شناس ورزشی داشتند. او معتقد است این تجربه نگاهش به نقش ذهنیت و آمادگی روانی در فوتبال را تغییر داد و همین امر الهام‌بخش او شد که پس از پایان دوران بازیگری، دانش و تجربه‌اش را در اختیار بقیه فوتبالیست‌ها قرار دهد.
ویلر در طول سال‌های بازی، با پرداختن به موضوعاتی مانند پایداری محیط‌زیست در ورزش و سخنرانی درباره اهمیت هویت‌های موازی بیرون از فوتبال، به بازیکنان دیگر نیز توصیه می‌کند که علایق و هویت‌های خارج از فوتبال را جدی بگیرند. به باور او، تمرکز انحصاری بر ورزش و بی‌توجهی به سایر جنبه‌های زندگی، بازیکنان را پس از بازنشستگی با مشکلاتی چون افسردگی و آسیب‌های اجتماعی مواجه می‌کند.
دیوید ویلر اکنون در اندیشه آن است که با تبدیل شدن به یک روان‌شناس ورزشی، به نسل جدید بازیکنان بیاموزد که زندگی فراتر از مستطیل سبز جریان دارد و موفقیت واقعی، در کنار موفقیت ورزشی، به سلامت ذهنی و تعادل در زندگی بستگی دارد.
نظرات