در سال ۲۰۰۲ میلادی، باشگاه فوتبال بیرمنگام سیتی بالاخره پس از سالها انتظار و تلاش بیوقفه، توانست جواز صعود به لیگ برتر فوتبال انگلیس را کسب کند. مایکل جانسون، مدافع میانی افسانهای این تیم که بین سالهای ۲۹-۱۹۹۴ عضوی از جمع آبیپوشان بود، این موفقیت را بارزترین و ماندگارترین لحظه دوران فوتبالی خود معرفی کرده است.
بیرمنگام سیتی که فصل را در رده پنجم دسته اول به پایان رساند، راهی پلیآف شد. در فینال پلیآف مقابل نوریچ سیتی، پس از تساوی ۱-۱ در وقتهای اضافه، در ضربات پنالتی با نتیجه ۴-۲ پیروز و راهی لیگ برتر شد. این موفقیت اولین حضور بیرمنگام در تاریخ در لیگ برتر بهشمار میرفت.
جانسون میگوید: «ما همه میدانستیم این اتفاق برای شهر و طرفداران چه معنایی دارد. پیش از آن، باشگاه سه سال پیاپی در نیمهنهایی پلیآفها ناکام شده بود و صعود به لیگ برتر مثل تحقق یک آرزوی بزرگ بود.»
وی همچنین به نقش پررنگ هواداران اشاره کرد و افزود: «هواداران بیرمنگام از بازیکنان خود انتظار دارند بجنگند، تلاش کنند و هرگز دست از مبارزه نکشند. اگر این خصوصیات را داشته باشی، حتی اشتباهاتت را نیز خواهند بخشید.»
این خاطره، امروز هم در ذهن هواداران و بازیکنان بیرمنگام سیتی زنده است و نشان میدهد که عشق و حمایت هواداران چگونه میتواند الهامبخش بزرگترین موفقیتهای ورزشی باشد.
Insert Comment