توماس توخل، سرمربی تیم ملی فوتبال انگلیس، پس از تایید غیبت ریس جیمز، مدافع راست چلسی، در بازی شنبه مقابل پاناما، از تصمیماتش در مورد انتخاب مدافعان کناری دفاع کرد. جیمز به دلیل مصدومیت همسترینگ مورد ارزیابی کادر پزشکی قرار گرفته و برای ادامه مرحله گروهی در نیوجرسی حضور نخواهد داشت، اما احتمال حضور او در مرحله حذفی هنوز منتفی نشده است.
با وجود نگرانیهای موجود بابت مصدومیتهای جیمز و تینو لیورامنتو که باعث حذف او از ترکیب انگلیس شد، توخل تأکید کرد که انتخاب تنها سه مدافع کناری کاملاً آگاهانه بوده و سایر بازیکنان همچون اسپنس، کونسا و کوانساه گزینههای قابل اتکایی برای سمت راست دفاع هستند. نیکو اورایلی و دن برن نیز به عنوان گزینه برای جناح چپ میتوانند بازی کنند.
در حالی که برخی انتخاب نشدن ترنت الکساندر-آرنولد را نقد کردهاند، توخل خاطرنشان ساخت: «هر بازیکن ویژگیهای خاص خودش را دارد و ما آماده یافتن راهحلها هستیم. مصدومیتها بخشی از فوتبال هستند و باید با آن کنار آمد.» وی تأکید کرد که به بازگشت جیمز در ادامه جام جهانی خوشبین است و برنامه درمانی سریعتری برای او در حال انجام است.
این در حالی است که وضعیت بازیکنانی مانند بوکایو ساکا، دکلان رایس و الیوت اندرسون نیز مثبت ارزیابی شده و طبق اعلام توخل، برای دیدار مقابل پاناما آماده خواهند بود.
ارسال دیدگاه