وقتی صحبت از جدال‌های فوتبال بین ایرلند شمالی و اوکراین می‌شود، ناخودآگاه یاد خاطره پیروزی تاریخی ایرلند شمالی در یورو ۲۰۱۶ زنده می‌شود؛ جایی که بازیکنانی چون گرت مک‌آولی و نیال مک‌گین با گلزنی و شادی‌های بی‌دریغشان تاریخ‌ساز شدند. هرچند ده سال از آن شب به‌یادماندنی در فرانسه گذشته، اما مایکل اونیل، سرمربی وقت و فعلی ایرلند شمالی، تأکید دارد که حالا باید به آینده نگاه کند.
او با اشاره به اینکه تنها دو بازیکن از ترکیب آن سال هنوز در تیم حضور دارند، گفت: «این تیم باید تاریخ خودش را بنویسد و ما اجازه می‌دهیم بازیکنان جوان مسیر خودشان را بسازند.» اونیل با تجربه‌ی حضور در اروپا، حالا بر نسل جدیدی از فوتبالیست‌ها تکیه دارد که میانگین سنی آنها تنها ۲۲.۵ سال است.
اونیل همچنین قدرت تیم اوکراین را بیش از نام بازیکنان، در بازی گروهی و همدلی آنها می‌داند و ضمن ستایش عملکرد آنها، عنوان کرده است که تیمش با هدف صعود به تورنمنت‌های بزرگ آینده از جمله یورو ۲۰۲۸، از تجربه‌ها و الگوهای گذشته الهام می‌گیرد و هم‌زمان به موفقیت‌های تازه می‌اندیشد.
ارسال دیدگاه