کوین اوتول و رؤیای حضور در تیم ملی جمهوری ایرلند؛ افتخاری برای خانوادهای با ریشههای ایرلندی
کوین اوتول، مدافع ۲۶ ساله و عضو تیم نیویورک سیتی آمریکا، برای نخستین بار به تیم ملی فوتبال جمهوری ایرلند فراخوانده شد. این تصمیم در حالی اتخاذ شد که ستارههایی مانند روبی بردی و کالوم اودا مصدوماند و رایان منینگ هم به دلیل محرومیت در دسترس نیست. به این ترتیب، هایمیر هالگریمسون سرمربی ایرلند تصمیم گرفت فرصت را به اوتول بدهد تا در دو دیدار حساس مقدماتی جام جهانی مقابل پرتغال و مجارستان حاضر شود.
اوتول درباره این دعوت میگوید: «از این اتفاق بسیار خوشحالم و کاملا افتخار میکنم. یک سالی بود که با سرمربی در تماس بودم تا مدارکم را کامل کنم و حالا بالاخره به جمع ملیپوشان پیوستهام. بازی برای ایرلند همیشه آرزویم بود و این کار را با هدف ادای احترام به پدربزرگم انجام میدهم.»
پدربزرگ اوتول اهل دوبلین بوده و پس از مهاجرت به آمریکا، زمینهساز انتقال فرهنگ ایرلندی به نسلهای بعد شد. اوتول ادامه میدهد: «ارتباط ما با ایرلند عمیق است. پدرم همیشه تاکید میکرد که به ریشههای ایرلندیمان افتخار کنیم و این ارزشها را به من منتقل کرده است.»
خواهر وی، جیلیان، نیز برای تیم تریتی یونایتد در لیگ زنان جمهوری ایرلند بازی میکند و برای حمایت از برادرش به دوبلین برمیگردد. اوتول میگوید: «بارها به ایرلند آمدهام و همیشه حضور در این کشور را دوست داشتم. حالا که این فرصت جدید فراهم شده است، میخواهم به بهترین نحو از آن استفاده کنم.»
شرایط گروه ایرلند در مقدماتی جام جهانی بسیار حساس است و تیم با اختلاف یک امتیاز نسبت به مجارستان، در جایگاه سوم قرار دارد. اوتول انگیزه بالایی برای اثبات خود دارد و میگوید: «میدانم که فرصت بازی ممکن است زودتر از تصور نصیبم شود، پس باید نهایت آمادگی را داشته باشم.» او همچنین معتقد است لیگ MLS آمریکا در سالهای اخیر پیشرفت چشمگیری داشته و بازیکنان این لیگ شایستگی حضور در صحنههای بینالمللی را دارند.
تیم ملی جمهوری ایرلند این روزها با انگیزه بالا و حس خوب تیمی، خود را برای رقابتهای حساس باقی مانده آماده میکند. حضور چهرههای جدیدی مانند اوتول میتواند انگیزه و انرژی تازهای به ترکیب تیم ببخشد.
نظرات