بازگشت دیمین لیلارد به پورتلند تریل بلیزرز پس از جدایی از میلواکی باکس

دیمین لیلارد، ستاره برجسته بسکتبال NBA، پس از گذراندن یک فصل پرفراز و نشیب در میلواکی باکس و آزاد شدن در آستانه نقل و انتقالات آزاد، تصمیم گرفت بار دیگر لباس تیم قدیمی‌اش، پورتلند تریل بلیزرز را بر تن کند. طبق گزارش‌ها، لیلارد و باشگاه پورتلند مذاکرات متعددی با مدیریت و کادر فنی انجام داده‌اند و در نهایت قرارداد سه‌ساله‌ای به ارزش ۴۲ میلیون دلار میان طرفین امضا شد.

لیلارد فصل پیش به دلیل مصدومیت‌های پیاپی از ناحیه همسترینگ، کشاله ران و ساق پا تنها در ۵۸ بازی فصل عادی حضور یافت. با این حال، وقتی در شرایط مطلوب بود، همان بازیکن تأثیرگذار همیشگی باقی ماند و میانگین ۲۴.۹ امتیاز، ۷.۱ پاس گل و ۴.۷ ریباند را به ثبت رساند.

بدشانسی‌های لیلارد هنگامی شدت گرفت که در اواخر فصل و قبل از پلی‌آف، پزشکان متوجه لخته خون در ساق پای او شدند. جالب آن که پس از مدتی، لیلارد به طور غافلگیرکننده‌ای آماده بازگشت به مسابقات پلی‌آف مقابل ایندیانا پیسرز شد. اما این بازگشت چندان دوام نیاورد و او در بازی چهارم دچار پارگی تاندون آشیل پای چپ شد که این مصدومیت، او را از ادامه فصل محروم کرد و میلواکی نیز در همان مرحله حذف شد.

با توجه به دوره نقاهت طولانی مدت پیش رو، باشگاه میلواکی تصمیم گرفت قرارداد او را فسخ کند. با این وجود، بیش از ۱۱۳ میلیون دلار از قرارداد او همچنان باید از سوی میلواکی پرداخت شود، اما این مبلغ طی چند سال به صورت اقساطی تسویه خواهد شد تا تیم فشار مالی کمتری را متحمل گردد.

پس از تأیید فسخ قرارداد، چندین تیم مدعی از جمله بوستون سلتیکس، گلدن استیت واریرز و لس‌آنجلس لیکرز به دنبال جذب این گارد باتجربه بودند، اما سرانجام لیلارد دوباره به پورتلند بازگشت؛ تیمی که مهم‌ترین افتخارات دوران حرفه‌ای‌اش را در آن تجربه کرده است.

هرچند آینده حرفه‌ای او با توجه به سن ۳۴ سالگی و مصدومیت جدی اخیر در هاله‌ای از ابهام قرار دارد، اما تجربه، قدرت رهبری و توانایی فنی لیلارد باعث شده باشگاه پورتلند همچنان روی او حساب ویژه‌ای باز کند. طرفداران این تیم و بسکتبال ایران به خوبی خاطرات بازی‌های درخشان و شوت‌های سرنوشت‌ساز لیلارد را به یاد دارند و حالا امیدوارند شاهد احیای دوباره او پس از پشت سر گذاشتن این چالش‌ها باشند.