غیبت بالارد و اسپنسر در مرحله مقدماتی جام جهانی تیم ملی ایرلند شمالی
تیم ملی فوتبال ایرلند شمالی، در آستانه آغاز رقابت‌های مقدماتی جام جهانی، با مشکلات جدی مواجه شده است. دان بالارد، مدافع باشگاه ساندرلند، پس از مصدومیت در جریان دیدار تیمش مقابل برنلی، و برودی اسپنسر، بازیکن آکسفورد یونایتد، که در شکست سنگین تیمش مقابل برایتون در جام اتحادیه انگلیس آسیب دید، دو بازی مهم تیم ملی کشورشان برابر لوکزامبورگ و آلمان را از دست خواهند داد.
این ضربه بزرگی برای مایکل اونیل، سرمربی ایرلند شمالی محسوب می‌شود؛ چراکه پیش از این نیز چند بازیکن کلیدی دیگر شامل پیِرس چارلز و کانر هازارد (دروازه‌بان‌ها)، سیارون براون (مدافع) و جوردن تامپسون (هافبک) به دلیل مصدومیت قادر به همراهی تیم ملی نبودند.
در واکنش به این شرایط دشوار، اونیل سه بازیکن تازه‌کار را برای پوشش خط دفاعی و میانه میدان فراخواند. کوفی بالمِر، مدافع ۲۴ ساله مادرول که تاکنون بارها به تیم بزرگسالان دعوت شده اما هرگز بازی نکرده است، به همراه رایان جانسون، مدافع میانی ای‌اف‌سی ویمبلدون، و جیمی مک‌دونل، هافبک قرضی منسفیلد از ناتینگهام فارست، جایگزین نفرات مصدوم شده‌اند.
ایرلند شمالی روز پنج‌شنبه، ۴ سپتامبر، کار خود را برابر لوکزامبورگ آغاز می‌کند و سپس در دومین دیدار خود در گروه A، روز یکشنبه، ۷ سپتامبر، مهمان آلمان در کلن خواهد بود.
نظرات