اسکاتلند و رویای صعود به جام جهانی؛ جدال سرنوشت‌ساز مقابل یونان در همپدن
پنج‌شنبه این هفته، همپدن پارک گلاسگو بار دیگر میزبان یکی از مهم‌ترین نبردهای فوتبالی اسکاتلند خواهد بود: دیدار حساس مقابل یونان در چارچوب مسابقات مقدماتی جام جهانی. این ورزشگاه که علیرغم انتقادها هنوز خاطرات خوشی را برای طرفداران اسکاتلند به یادگار گذاشته، آماده است تا بار دیگر به لرزه درآید و شوری تازه به فوتبال این کشور ببخشد.
شاگردان استیو کلارک پس از سال‌ها ناکامی، امید بسته‌اند که این بار انتظارات را برآورده کنند و طلسم ۲۶ ساله غیبت در بزرگ‌ترین آوردگاه فوتبالی جهان را بشکنند. با پیروزی مقابل یونان و بلاروس در دو بازی خانگی پیش‌رو، اسکاتلند می‌تواند گامی بزرگ به سمت صدرنشینی گروه و صعود مستقیم به جام جهانی بردارد؛ رویایی که اگر به واقعیت بپیوندد، نام استیو کلارک را برای همیشه در تاریخ ورزش این کشور جاودانه خواهد کرد.
اما روحیه طرفداران اسکاتلند همواره ترکیبی از خوش‌بینی و بدبینی بوده‌است. تجربه ناکامی‌های پی‌درپی در مرحله گروهی یورو ۲۰۲۰، شکست تلخ مقابل اوکراین در پلی‌آف دوره قبل و عملکرد نه‌چندان مطلوب در یورو ۲۰۲۴ باعث شده امیدها با احتیاط همراه باشد. فهرست بلند کشو‌رهایی که از آخرین حضور اسکاتلند در جام جهانی تا امروز طعم حضور در این تورنمنت را چشیده‌اند، از توگو و ترینیاد و توباگو تا ایران و پاناما، برای هواداران اسکاتلندی یادآور سال‌ها انتظار، حسرت و تماشای جام از پشت ویترین است.
دیدار رفت مقابل یونان، باخت تحقیرآمیز ۳-۰، لکه سیاهی بر کارنامه تیم بود و حالا انگار نوبت به انتقام و جبران رسیده. هرچند یونانی‌ها نیز پس از باخت سنگین مقابل دانمارک از کورس صعود دورتر شده‌اند، اما جوانی و کلاس بالای بازیکنان‌شان هنوز آنها را تیمی خطرناک نشان می‌دهد. جذابیت ویژه این تقابل را محرومیت یا نبود احتمالی ستاره یونانی، کنستانتینوس کارتساس، افزون کرده است؛ ستاره‌ای که در بازی قبلی خوش درخشیده بود.
ترکیب اسکاتلند با حضور چهره‌هایی چون اندی رابرتسون، اسکات مک‌تامینی، جان مک‌گین و کهنه‌کارهایی مانند کریگ گوردون، پتانسیل ثبت یک اتفاق ویژه را دارد؛ اتفاقی که بی‌تردید برای بسیاری از این بازیکنان آخرین فرصت تجربه جام جهانی خواهد بود.
برخی کارشناسان معتقدند حتی با کسب شش امتیاز از دو بازی آینده، چالش واقعی سفر به آتن و تقابل سرنوشت‌ساز با دانمارک هنوز در پیش است. اما همانند همیشه، هواداران پرشور اسکاتلندی، با ترسی درونی از امیدواری بیش از حد و یادآوری شکست‌های تلخ گذشته، تا لحظه آخر دل در گروی موفقیت تیم‌شان خواهند داشت.
در نهایت، این دیدار می‌تواند هم به یک خاطره شاد و هیجان‌انگیز تبدیل شود و هم به یک حسرت تازه؛ ترکیبی وسوسه‌انگیز از امید و اضطراب که فقط فوتبال می‌تواند آن را به تماشاگران هدیه کند.
نظرات